Prague Page 1
Mai 2002 - Mai 2003

Prague, capitale de la République tchèque, est traversée par la Vltava. C’est la capitale historique du royaume de Bohême, berceau du peuple tchèque.
La ville est réputée pour sa place de la Vieille-Ville (Staroměstské náměstí), cœur de son centre historique, où se dressent des bâtiments baroques colorés, des églises gothiques et une horloge astronomique médiévale située sur le mur de l'ancien hôtel de ville. Fondée en 1410, elle est l'une des plus anciennes horloges astronomiques au monde encore en fonctionnement. Le cadran astronomique est une forme d'astrolabe mécanique qui représente la vue du ciel depuis Prague. Il indique la position actuelle du Soleil et de la Lune. Il comporte également des signes du zodiaque et un anneau de 24 heures affichant l'ancienne heure tchèque. Chaque heure pleine (de 9h à 21h), l'horloge s'anime avec la « Marche des Apôtres », un défilé de figurines mécaniques des 12 apôtres, ainsi que d'autres sculptures mobiles.
Achevé en 1402, le pont Charles IV, roi de Bohême et empereur germanique, est bordé de statues de saints catholiques. Parmi elles se trouve celle de Saint Jean Népomucène (Johannes Nepomucky en tchèque), protecteur des ponts. C’est à cet endroit que le roi Venceslas IV le fit arrêter, torturer et jeter dans la Vltava. Tous les croyants qui traversent ce pont passent leurs mains sur la statue, ce qui lui confère une patine très brillante sur la partie touchée.